購買紅木家具的時候,我們經常會聽到“象頭沙發”、“象頭餐臺”這樣的名字,很多紅木家具的雕刻紋飾也用到象紋。傳統的紅木家具中已經形成了一股濃厚的“象”文化。
傳統紅木家具中喜歡用象的形象還得從象這種動物說起。大象力大無窮,卻性情溫和;憨態可掬,又誠實忠厚;且能負重遠行,被視作吉祥、力量的象征,也被人們稱為獸中之德者。而在神話傳說中,大象則為搖光之星生成,能兆靈瑞,古佛就是乘象從天而降;還有一說,大象是普賢菩薩的坐騎,相傳能預兆靈瑞。
在中國傳統文化中,象是一個吉祥喜慶的象征,深受人們的歡迎。大象是一個性靈柔順的動物,因為與我們的漢字“祥”諧音,所以常被視為吉祥如意、萬象更新的象征。傳統的中國文化中人們喜歡吉祥的好兆頭,所以象的形象自然就運用到了傳統的紅木家具中。
象頭的形象經常會運用到紅木家具的椅背上,沙發椅、餐桌椅的靠背上比較喜歡用到象頭的形象。為了討得好兆頭,人們還將象頭與其他祥瑞之物進行搭配,象頭和如意、福祿壽等組合一起,寓意更加喜慶吉祥。
象的圖案的雕飾廣泛運用到紅木家具中,有時候與其他的進行過組合,雕繪于桌角、鑲板、椅背等地方。童子騎在象背上,手持一把如意,寓意“吉祥如意”;大象背馱一盆萬年青,則為“萬象更新”之意。
傳統紅木家具中如此廣泛地使用象的形象,實則反映了中國人追求吉祥、幸福、平安等美好的愿望,通過一些吉祥的圖案來求得好兆頭和好運氣,“象”文化本質上是人們對于美好事物虔誠的向往。